Aceste păsări trăiesc la sol, au picioare puternice și aripi scurte și rotunjite.
De obicei nu zboară. Femelele au o lungime de 74-84 de centimetri, iar masculii măsoară 80-98 de centimetri.
Păsările liră sunt timide și sunt greu de observat. Din această cauză, se știu puține informații documentate despre comportamentul lor.